Для начала...

Вы решили заняться изучением базы данных Access — программы, разработанной компанией Microsoft для операционной системы Windows. А возможно, вы попросту утонули в море информации и имеете надежду, что Access станет вашим спасителем. А может, кому-то просто понравилась обложка книги. Как бы то ни было, в ваших руках находится именно то, что нужно.

Как уже отмечалось ранее, Access — это база данных. Вы спрашиваете, что это значит? Об этом будет немало рассказано в книге, а пока что можете представить себе базу данных в качестве удобного места для хранения и организации различного рода объектов. В ней можно хранить все что душе угодно, в том числе:

подборку кулинарных рецептов;
фотографии домашних любимцев;
записи о ведении домашнего хозяйства;
адреса и даты рождения друзей и родственников;
названия книг и их авторов;
любую другую информацию.

Базы данных могут использоваться кем угодно, от дедушек-пенсионеров до сотрудников международных корпораций. И не стоит беспокоиться, если вы новичок в этой области, ведь Access — это сама дружелюбная и удобная в применении база данных из всех существующих ныне на рынке компьютерных технологий. Если вы умеете пользоваться мышью и печатать на клавиатуре, значит, можете смело приступать к изучению Access.

Программа Access работает в операционной системе Windows. В данном случае речь идет об Microsoft Office Access 2003 (далее в книге — просто Access 2003), которая поддерживается Windows 95 и всеми более новыми версиями Windows. Предполагается, что вы умеете загрузить операционную систему, зарегистрироваться в ней и использовать мышь, а всему остальному вас научит эта книга.

Ниже перечислен ряд ключевых понятий, которые довольно часто упоминаются в пошаговых инструкциях. Попытаемся объяснить, в чем состоят основные различия между ними.

Нажмите — как правило, речь идет о нажатии клавиши на клавиатуре компьютера. Когда в книге говорится «нажмите клавишу <F11>», значит, следует нажать и отпустить одноименную клавишу, которая находится в самом верхнем ряду клавиатуры. Если говорится, что нужно нажать комбинацию клавиш <Alt+F>, необходимо нажать клавишу <Alt> и, не отпуская ее, нажать клавишу <F>, после чего отпустить обе клавиши.
Наведите — то же самое, что и «переместите мышь на столе для переноса указателя (курсора) в виде стрелки на экране компьютера». Вершина стрелки должна находиться на объекте, на который наводится указатель. Для открытия меню или активизации значка (пиктограммы) просто наведите на эти объекты указатель мыши.
Щелкните — один раз нажмите кнопку мыши и сразу же отпустите ее. Как правило, это левая кнопка, хотя для левшей, скорее, речь будет идти о правой кнопке. Посредством щелчка мыши выбираются команды и кнопки на панели задач, выполняются многие операции Windows.
Дважды щелкните — два раза быстро нажмите и отпустите кнопку мыши. С помощью двойного щелчка запускаются программы (после щелчка на значке), а также некоторые системные задачи.
Правый щелчок — один раз нажмите и отпустите правую кнопку мыши. Правый щелчок применяется в первую очередь для открытия меню быстрого вызова команд.
Перенесите (перетащите) — нажмите кнопку мыши и, удерживая ее в этом состоянии, переместите указатель по экрану, после чего отпустите кнопку. Методом переноса часто выделяется текст.
Перенесите (перетащите) и отпустите — наведите указатель на интересующий вас объект, нажмите основную (как правило, левую) кнопку мыши, не отпуская ее, перенесите объект в нужную область экрана и только после этого отпустите кнопку; в результате объект будет размещен на новом месте.

Многие функции Windows можно настроить удобным именно для вас образом. В этом и заключается одно из основных преимуществ данной операционной системы. В книге предполагается, что ее читатели работают в Windows традиционным образом. Выполняя пошаговые инструкции и изучая рисунки, следует учитывать следующие обстоятельства.

В базе данных Access предусмотрено несколько способов выполнения одной и той же задачи. Например, многие команды можно выбрать в меню, с помощью ссылки, кнопки на панели инструментов или меню быстрого вызова. В книге описаны различные методы работы с Access, причем иногда нужная команда вызывается из меню, а иногда — с помощью кнопок панели инструментов. Но авторы везде указывают, о каком именно способе ее выполнения идет речь. Экспериментируя с различными вариантами, вы сможете найти наиболее подходящий для себя метод работы.
Параметры Windows на вашем компьютере могут отличаться от тех, что указаны на рисунках. Например, может быть иной фоновая заставка рабочего стола или использоваться другая цветовая схема. Не стоит беспокоиться, поскольку Windows может рядиться в разные одежды, но функционировать в аналогичных ситуациях будет совершенно одинаково.
Настройки на вашем компьютере наверняка будут отличаться от настроек системы, используемой в книге. Поэтому в меню Пуск будут указаны другие программы, а следовательно, будут упоминаться другие папки, документы и так далее. Эти различия также не имеют никакого значения.
Более того, читатели наверняка используют разные версии Windows. В книге материал излагается в расчете на то, что применяется Windows XP. Хотя по внешнему виду версии Windows отличаются друг от друга, Access работает стабильно в любой поддерживаемой версии этой операционной системы.